Los servicies VoIP (Voz sobre IP) están creciendo y prometen
ser uno de los avances tecnológicos más utilizados por el gran público en el
futuro inmediato.
La semana pasada BT lanzó al mercado el BT Communicator, un
servicio de mensajes instantáneos (tipo Messenger) que permite al usuario hacer
llamadas a teléfonos normales desde su PC. El mes pasado BT anunció su 21st
Century Network, un programa valorado en 9 billones de libras cuya misión es
trasladar a prácticamente todo el sistema telefónico del Reino Unido a una
plataforma VoIP.
El autor del artículo de the Guardian subraya las ventajas y
desventajas para el consumidor de los servicios VoIP actuales. El mayor
problema con el sistema es el retraso que existe entre cuando una persona habla
y la otra le escucha. Es el tipo de retraso que ocurre cuando se hace una
llamada telefónica a un país lejano en vías de desarrollo, pero con VoIP puede
ocurrir cuando llama a alguien que vive al otro lado de la calle. Otro problema
es la propia configuración de telefonía por banda ancha, debido a que cada
cliente tiene un proveedor de IP distinto, un sistema de conexión distinto y
routers distintos. Sin mencionar los distintos sistemas de cortafuegos….
A pesar de estas desventajas, y gracias a su bajo coste, la
telefonía por Internet tiene cada vez más clientes, entre los que se encuentran
personas que necesitan otra línea telefónica, personas que tienen familia en el
extranjero o personas que viajan mucho. Aquí hay una relación de algunas de las
empresas más importantes del sector en la actualidad:
Gossiptel es una de las empresas veteranas del sector.
Ofrece un servicio con un adaptador, llamado ATA, y un programa. En la primera
configuración, se enchufa el ATA entre los enchufes de red y teléfono para
hacer las llamadas. En la segunda configuración ya se puede utilizar un
teléfono programado, tipo Xten XLite, con micrófono aparte. Según el autor del
artículo, este sistema permite realizar llamadas desde el enchufe de Internet
de una habitación de hotel en los EE.UU a una casa en el Reino Unido por solo 4
céntimos por minuto, precio que evidentemente justifica su complicada
instalación.
BT Broadband Voice. Parece que la configuración del sistema
con el ordenador del cliente sigue siendo algo complicada, pero una vez que
funcione, el servicio resulta ser fiable y bueno. La cuota mensual es más
elevado que muchos de sus competidores, pero con la compensación de poder hacer
llamadas nacionales en el Reino Unido gratis por las tardes.
Skype. Muchos expertos creen que este podría ser el
servicio que termina por revolucionar el sector. Es un sistema informático que
se puede descargar gratis desde la página web de la empresa y ofrece llamadas
gratis de un usuario Skype a otro. Al principio le faltaba fiabilidad y no era
posible llamar a teléfonos normales desde un ordenador utilizando Skype y vice
versa. Durante las próximas semanas la empresa lanzará Skype 1.0, segunda
versión que permite a los usuarios llamar a cualquier teléfono del mundo
(previo pago). Sus precios se encuentran entre los más baratos de todo el
sector
